Müziğin insan beyninde bu kadar güçlü bir etki bırakması uzun süredir araştırılan bir konu. Görüntüleme çalışmalarına göre müzik dinlerken işitsel merkezlerin yanı sıra hafıza, duygu ve ödül sistemleri de aynı anda aktifleşiyor. Özellikle ritimdeki beklenti, gerilim ve çözülme döngüsü sırasında dopamin salınımının arttığı ve bunun haz duygusunu güçlendirdiği bildiriliyor.
Uzmanlara göre beynin bu tepkisi, temelde “tahmin ve sürpriz” mekanizmasıyla ilişkili. Beyin ritimde ne olacağını tahmin ediyor, gerçekleştiğinde ise ödül sistemi devreye giriyor. Bu nedenle bazı melodiler insanda güçlü duygusal yanıtlar oluşturabiliyor.
Müzik terapisi bugün Parkinson hastalarında yürüyüşü düzenlemek, demans hastalarında anıları tetiklemek ve depresyonda ruh halini desteklemek amacıyla kullanılabiliyor. Ancak uzmanlar, müziğin tek başına tedavi olmadığı, mevcut tıbbi tedavileri destekleyici bir yöntem olarak değerlendirilmesi gerektiğini vurguluyor.
Bilim insanları ayrıca her kişide aynı etkinin görülmediğini, müzik türü, kişisel geçmiş ve duygusal bağların beyindeki yanıtları değiştirdiğini belirtiyor.